Se ti è mai capitato di inviare un modello 3D a un servizio di stampa solo per ricevere indietro un'e-mail di "mancata stampa", sai quanto può essere frustrante. Credimi, ci sono stato: all'inizio, quando il mio team del fornitore di parti di modelli per la stampa 3D per cui lavoro, ricevevamo file dai clienti che avevano un bell'aspetto sui loro schermi, ma presentavano piccoli errori che facevano deragliare l'intero lavoro. Ora, dopo anni di processi di messa a punto, abbiamo perfezionato i passaggi di preparazione che trasformano un progetto disordinato in una parte solida e pronta per la stampa. Che tu sia un hobbista che lavora su un progetto personale o un'azienda che acquista componenti sfusi, questi passaggi ti faranno risparmiare tempo, denaro e un sacco di grattacapi.
Innanzitutto, parliamo delle nozioni di base: sapere che tipo di processo di stampa stai utilizzando, perché la preparazione sembra diversa a seconda della tecnologia. Ad esempio, se utilizzi la stampa 3D in resina per parti super dettagliate, devi prestare molta più attenzione alle piccole caratteristiche rispetto a quando utilizzi un processo di formato più grande per parti in plastica rigida. Abbiamo avuto clienti che hanno inviato file perfetti per la resina che risultavano con bordi rotti perché non comprendevano i limiti di altezza dello strato di resina. Ecco perché controllare prima il metodo di stampa non è negoziabile. Se non sei sicuro di quale processo si adatti alle tue esigenze, abbiamo un'intera pagina sulle parti del modello di stampa 3D che analizza ciascuna opzione: dalla resina alla FDM al metallo, con esempi per diversi casi d'uso.
Passo uno: correggi tutti gli errori di mesh. Questa è la parte più noiosa ma più importante, ed è dove il 90% delle persone sbaglia. Quando esporti un modello da Blender, SolidWorks o qualunque strumento di progettazione utilizzi, è facile ottenere "bordi non collettori" (bordi in cui due facce si sovrappongono o non si collegano) o "buchi" nella mesh. La tua stampante 3D non è in grado di distinguere una parte solida da una vuota se la mesh presenta degli spazi vuoti, quindi stamperà in modo disordinato o rimarrà bloccata a metà lavoro. Come li controlli? La maggior parte dei software di slicer (come PrusaSlicer, Cura o gli strumenti che utilizziamo internamente) dispone di una funzione di "controllo del modello" che segnala i problemi in pochi secondi. Se utilizzi uno strumento personalizzato, ci sono strumenti online gratuiti come MeshMixer che possono correggere la maggior parte degli errori con un solo clic: fai solo attenzione a non eseguire riparazioni eccessive, che possono appianare i piccoli dettagli di cui hai bisogno. Il mese scorso un cliente ci ha inviato il modello di un piccolo ingranaggio che aveva un foro in un dente; l'abbiamo riparato in 10 minuti e la parte stampata ha funzionato perfettamente per il loro prototipo.
Passaggio due: impostare lo spessore della parete e il riempimento corretti. È qui che vedo la più grande disconnessione tra i progettisti e il modo in cui funziona effettivamente la stampa 3D. Le pareti sottili (meno di 1,2 mm per la resina, meno di 1,5 mm per le parti in plastica) si spezzeranno o si deformeranno durante la stampa, anche se il tuo modello sembra a posto. Se stai realizzando una parte strutturale, non hai bisogno di plastica solida ovunque; il riempimento (la griglia o il nido d'ape all'interno della parte) riduce il materiale e i tempi di stampa senza perdere resistenza. Per le parti decorative, puoi farla franca con pareti più sottili, ma per tutto ciò che deve mantenere pressione o prendere forza, attieniti al minimo. Recentemente abbiamo avuto un cliente che ha provato a realizzare un supporto per telefono personalizzato con pareti in resina da 0,8 mm; si è rotto la prima volta che qualcuno ci ha appoggiato sopra il telefono. Una volta regolate le pareti a 1,5 mm e il riempimento al 20% di nido d'ape, è diventato abbastanza resistente per l'uso quotidiano. Se lavori con parti metalliche tramite SLM, lo spessore della parete arriva almeno a 2 mm, quindi tienilo a mente: abbiamo una pagina sul modello in acciaio inossidabile per stampa 3D SLM con specifiche specifiche per i componenti metallici, se è quello che stai cercando.
Fase tre: l'orientamento è tutto. Il punto in cui posizioni la tua parte sul piano di stampa può determinarne o comprometterne la qualità. La stampa su resina è particolarmente complicata in questo caso: se hai una parte alta e sottile che sta diritta, potrebbe deformarsi o cadere a metà stampa a causa dell'adesione dello strato. Inclinandolo di 45 gradi si distribuisce il peso in modo uniforme e si riduce la necessità di materiale di supporto eccessivo (più supporti significano più lavoro di post-elaborazione, il che è una seccatura per tutti). Per le parti in plastica, l'orientamento influisce sulle linee dei livelli: se desideri una superficie liscia, stampa la parte in modo che i lati piatti siano paralleli al piano, non perpendicolari. Consigliamo sempre ai clienti di inviarci il loro modello con l'orientamento preferito, ma se non sono sicuri, lo modifichiamo per loro in base allo scopo della parte. Questo è uno dei vantaggi di lavorare con un fornitore che sa davvero cosa sta facendo: non ci limitiamo a stampare tutto ciò che invii, ma lo adattiamo per ottenere il miglior risultato senza addebitare costi aggiuntivi.
Fase quattro: supporti e rafting: usali con saggezza, ma senza esagerare. I supporti sono piccole strutture che sostengono le sporgenze (parti del modello che sporgono di oltre 45 gradi dal letto) in modo che non si pieghino o vengano stampate in modo errato. Le zattere sono uno strato di base sottile che aiuta la parte ad aderire al letto e previene la deformazione. Ma troppi supporti significano che dovrai levigarli, il che può graffiare la superficie della parte e sprecare materiale. Per le parti in resina, i supporti devono essere piccoli ma abbastanza resistenti da sostenere la parte: solitamente utilizziamo supporti ad albero che si rompono più facilmente di quelli spessi. Per le parti in plastica più grandi, una zattera è utile se la parte ha molta superficie sul letto, ma per le parti piccole puoi saltarla. Se ci invii un file, genereremo supporti ottimizzati facili da rimuovere, quindi non dovrai preoccuparti di quella parte del processo.
Passo cinque: scala e unità: questo è un errore molto comune che è facilissimo da correggere. Non c'è niente di peggio che ricevere un modello che dovrebbe avere una cerniera da 10 cm ma in realtà è da 10 mm. Assicurati che il tuo modello sia nelle unità corrette (la maggior parte degli strumenti di progettazione ti consente di impostare il sistema metrico o imperiale, ma ricontrolla quando esporti in STL o STEP). Se hai bisogno di ridimensionare la parte per un prototipo, faccelo sapere: possiamo regolarlo accuratamente nelle nostre affettatrici senza rovinare la geometria. Una volta abbiamo avuto un cliente che ci ha inviato un modello per la ruota di un'auto giocattolo in scala fino alle dimensioni di una vera ruota di un'auto; ci sono voluti 5 minuti per ridimensionarlo e l'abbiamo stampato in tempo per il lancio del prodotto.
Passaggio sei: prova delle stampe e note di post-elaborazione. Se stai lavorando su una parte fondamentale (come un prototipo per un cliente o una parte sostitutiva), esegui sempre prima una piccola stampa di prova. Non è necessario stampare tutto: basta una sezione della parte più complessa per assicurarsi che la mesh sia buona e che i dettagli abbiano le dimensioni giuste. Inoltre, aggiungi note al tuo file o quando invii l'ordine sullo scopo della parte e su eventuali requisiti specifici (come superfici lisce, tolleranza per piccoli spazi, ecc.). Abbiamo avuto clienti che hanno inviato modelli che devono adattarsi a una custodia stampata in 3D e, se non notiamo la tolleranza, potremmo stamparli un po' troppo stretti o troppo larghi. Per le parti in resina, la post-elaborazione (come il lavaggio e l'indurimento) è importante e gestiamo tutto internamente, quindi non devi preoccuparti di questo. Per le parti in plastica, se hai bisogno di una finitura specifica (opaca, lucida, verniciata), faccelo sapere e possiamo adattare il processo.
Ora parliamo del motivo per cui è utile lavorare con un fornitore dedicato. Molte persone pensano di poter utilizzare qualsiasi servizio di stampa 3D, ma quando si acquistano parti di modelli per stampa 3D in grandi quantità, la coerenza è fondamentale. Abbiamo visto clienti rivolgersi a servizi grandi e generici e ottenere parti leggermente diverse perché il processo è automatizzato senza controllo umano. Da noi, ogni parte viene sottoposta a un controllo manuale prima della stampa: ci assicuriamo che la mesh sia buona, le pareti abbiano lo spessore giusto, l'orientamento sia ottimale e i supporti siano minimi. Che tu abbia bisogno di parti in resina per un progetto estremamente dettagliato, parti in plastica per un prototipo funzionale o parti metalliche per un'applicazione pesante, abbiamo l'esperienza per farlo bene. Consulta la nostra pagina sulla stampa 3D di parti in plastica per maggiori dettagli sui materiali con cui lavoriamo, oppure il nostro servizio di stampa 3D Prototipo rapido in plastica ABS per prototipi rapidi e affidabili che immettono il tuo prodotto sul mercato più rapidamente.
Se sei nuovo alla stampa 3D di parti, non preoccuparti di rendere ogni passaggio perfetto al primo tentativo. Inizia con un modello semplice, segui questi passaggi e ne prenderai la mano. E se sei pronto per inviare il tuo prossimo ordine, siamo qui per aiutarti. Lavoriamo con piccole imprese, start-up e anche singoli hobbisti, quindi se hai bisogno di una parte o di 1000, possiamo accontentarti. Vai al nostro sito Web e mettiti in contatto: parlaci del tuo progetto e ti guideremo attraverso ogni parte del processo, dalla preparazione dei file alle parti finite.
La stampa 3D consiste nel trasformare le idee in cose reali, ma una cattiva preparazione può trasformare una grande idea in una frustrante perdita di tempo. Segui questi passaggi e otterrai parti che si adattano, funzionano e hanno esattamente l'aspetto che desideri. Non lasciare che piccoli errori rovinino il tuo prossimo progetto: prenditi il tempo necessario per preparare correttamente il tuo modello e i risultati parleranno da soli.
Riferimenti:
- Ricerca Prusa. (2024). "Guida alla riparazione della mesh e alla preparazione del modello per la stampa 3D." Estratto da prusa3d.com
- ASTM Internazionale. (2022). "Guida standard per la produzione additiva - Parte 1: terminologia e metodi di prova standard." Estratto da astm.org
- Gibson, I., Rosen, DW e Stucker, B. (2021). Tecnologie di produzione additiva: stampa 3D, prototipazione rapida e produzione digitale diretta (3a ed.). Springer.
